"הרוח" או "הלהבה שבתוך הפלדה"

דמות אגדית ומפחידה, שרוחו הגאונית, אבל גם ההפכפכה והאכזרית, שורה מעל רבי-האומנים של נמל ראלסורם, בעיקר אבל לא רק חברי 'אגודת המהנדסים של הכתר האדום'. מעטים כיום יכולים לספר בכנות כי ראו פנים אל פנים את הדמות המסתורית הזו, שעוטה גלימות אדומות ושחורות, ומתהלכת עם מסכה אדומה כאש על פניה – קל וחומר דיברו איתו, או יודעים היכן נמצא המגדל שלו, אם הוא קיים בכלל.

השמועות והגרסאות על מקורו של האדם הזה הן רבות וסותרות זו את זו. מדובר כנראה קוסם ויוצר רב-עוצמה, אומן דגול ולא שפוי לגמרי, וכנראה אומן-ההנדסה הדגול ביותר שקיים כיום (אם הוא אכן קיים), באורח שיש המשווים אותו לידע בחרשות-מתכת של המלך מתחת להר של גארלטור-נאראלד. יש האומרים שהוא בנה הלא מוכר של ההשתקפות האדומה (ולפי גרסה אחרת, הצהובה) בכבודה ובעצמה; ושהוא האדם היחיד שהעמיק אל תוך הסודות נאאזלורג הרחק בדרום-מזרח וחזר חי, כשברשותו ידע קדום ואבוד של אומני הנדסה; אחרים טוענים שהוא הערים על הקור'סלאג בכבודם ובעצמם ולמד חלק מהסודות שלהם, רק כדי לבגוד בעסקה שעשה איתם, ולהשתמש בסודות שלהם נגדם – ו"בתמורה" הם הצליחו לפגוע בו באורח שמאלץ אותו להסתיר את פניו עד היום מאחורי מסכה; וכי הוא זה שבנה 'צעצועים' שאפשרו לרסיס קרח ולאנשיה לפרוץ את השערים של הקור'סלאג בראשית המלחמה הגדולה בצפון. אחרים טוענים שהוא יצר נשים יפיפיות משעווה חיה, כדי לפצות את עצמו על מה שהקור'סלאג עוללו לפניו; ואחרים פוטרים זאת כקשקוש בלתי אפשרי.

סיפור נפוץ וכנראה מוסכם יותר הינו שמסיבות כאלו ואחרות שקשורות לתבוסה בה אבדה 'רסיס קרח', או לדברים אחרים שקרו בשנותיה האחרונות של האימפריה, 'הרוח' מלא בתיעוב עז לאורגי הערפל ולכוהנות האדומות גם יחד; כי תרם בעקיפין לחורבן הממלכה המוארת, אולי על-ידי סודות שלו ש'דלפו' לרבי-אומנים מקרב ממלכות הפראים.

לא ברור האם הוא אכן מעורב בעניין ישירות (יש הטוענים שהוא מת לפני שנים רחוקות, ואולי הוא בכלל אגדה שלקחה מעללים של כמה קוסמים ואומני הנדסה עתיקים ואיחדה אותם לדמות אחת), אבל צילו או דעתו של 'הרוח' משפיעה רבות לא רק על אגודת המהנדסים של הכתר האדום, אלא על כמה וכמה מגבירי העיר והקוסמים שלה – והיא דוחפת לכיוון אחד; דחיקת רגליו של בית הכהונה העתיק; נטישת כל זכר לברית עם אורגי הערפל "גזע מאובן, מעופש ושוקע" והליכה עם 'הרוחות החדשות' שמבטיחות עוצמה ועושר – כולל סחר והעמקת יחסים עם הממלכות שאחראיות לחורבן ממלכת אורגי הערפל; הטלת מיסים על טירת קל'דוריל וחיסול האחרונות בזכויות של האבירים השוקעים שיושבים בה, ועוד.

ל"להבה שבתוך הפלדה" יש מעריצים רבים בכמה וכמה חוגים בעיר, הגם שכנראה רק מעטים מהם – אם בכלל – זכו לדבר איתו באורח ישיר (הגם שיש הטוענים ש'יש להם דרכים' לקבל ממנו הנחיות או לשאול לדעתו); ולפחות שניים מ'התשעה' טוענים בריש גלי שהם עושים את דברו, וכנראה קיבלו שכיות חמדה יפיפיות או רבות עוצמה בתמורה. כמה ממעריציו, בעיקר אומנים וקוסמים צעירים, חרגו בהרבה מפוליטיקה וסוגדים לו כמו לאל למחצה, ומספרים בנמל ראלסורם שהם מוכנים ממש 'למכור את נשמתם, אם היתה להם כזו מההתחלה' בכדי לשים יד על אחת היצירות האגדיות של הרב-אומן במסכה, קל וחומר על אחד המתכונים הסודיים ורבי-העוצמה שלו, שלא ניתן להשיג בשום מקום אחר מלבד אולי במעמקי החורבות של נאאזלורג.

חזרה לאינדקס ערכים מארצות שונות

כתב וערך: גדעון אורבך, ‏2001 ואילך.
© כל הזכויות שמורות. שימוש מסחרי ו/או למטרת רווח כלשהי אסורים בתכלית, בלא היתר מפורש מהיוצר, בכתב ומראש. צילום והעתקה מכל סוג שהוא מותרים אך ורק למטרת שימוש פרטי שלא בתשלום.