פרק רביעי: מאורת הקוסם

חזרה לפרק קודם | מעבר לפרק הבא | חזרה לאינדקס של הקמפיין | מעבר לדף הפייסבוק של מלסטרה

פתיחה: ערפל בצומת הדרכים

אחרי יומיים של מנוחה, החבורה שנחה והתחזקה יוצאת ממאלג לכיוון מזרח, לעבר חורבות הכפר הגדול שעל צומת הדרכים. שם, לפי המידע שקיבלו, בתוך בית עם דלת אדומה ששימש פעם מכשפה, מצוי המחבוא בו מסתתר הקוסם הנכלולי והפצוע שנקרא טיר – ממש כמו הכוהן של החבורה.

ההליכה חסרת מאורעות והתקלויות מיוחדות. כאשר שעת אחר-צהריים אדמדמה עומדת בין העננים האפורים-עכורים שעומדים מעל בריכות הבוץ, הדמויות מגיעות לעמדה מוגבהת ונסתרת יחסית ממזרח לחורבות הכפר, ויכולות לתצפת עליו.

המראה עגום מאד; חורבות מתמוטטות של בתים, וסימנים – כמו חיות מתות, שרומזים על פשיטה או מעשה אלימות אחר שקשור לחורבן הכפר, לפני שבועות ספורים. הדמויות מבחינות סמוך למרכז הכפר בכמה בתים גדולים יותר, שכל אחד מהם יכול להיות ביתה של המכשפה שהם מחפשים.

מדרום לכפר, הדרך משתפלת אל אגם הבוץ הגדול (אותו אגם אליו מובילה גם הדרך ממאלג דרומה, בה דמויות ניסו ללכת בפעם הקודמת). שם, על תל תלול יחסית שחולש מגבוה על דרום הכפר ועל הדרך המשתפלת, ישנם שרידים כמעט שלמים של מקדשון אנ'מירי.

על החלק הצפוני של הכפר, סוגר צוק לא גבוה מאד, אבל כמעט אנכי, עם אבן מנומרת בכתמים לבנים, שמעוררים בחלק מהדמויות סקרנות; ואילו מעל הקצה המערבי, הרחוק של הכפר, הערפל נעשה כל-כך סמיך, שהדמויות לא יכולות להבחין מה יש שם.

הדמויות מתדיינות מה לעשות. ליארמיר סקרנית לגבי המקדשון שמדרום לכפר; דמויות אחרות סקרניות לגבי הקיר עם הכתמים הלבנים המוזרים; ויש מי שחושב שכדאי שהחבורה תעפיל למקדשון – פחות מסקרנות לגבי עניינים דתיים אנ'מיריים, ויותר מרצון למצוא מקום גבוה ובטוח יחסית (בתקווה) לפני שהלילה ירד.

כל הדמויות חשות לא בטוחות, ולא מאד רוצות להתפס בתוך החורבות כאשר תגיע החשיכה, בעוד שעות מעטות.

קרב בין החורבות

בסופו של דבר, החבורה מחליטה להתמקד במטרה, ולהתקדם בזהירות לעבר מרכז הכפר.

המראה של הכפר ופגרי הכלבים והתרנגולות נעשה גרוע יותר ככל שהדמויות מתקדמות; הצחנה מתחזקת, מלווה בצקצוקים מגעילים. הדמויות מבחינות בקדרה הפוכה ליד אחד הבתים הגדולים שקומת הבסיס שלו עדיין עומדת, ומנחשת שזה הבית הנכון בו חיה המכשפה.

עד מהרה, החבורה מותקפת בידי אוכלי נבלות מצקצקים עם קשקשים חומים מרופשות ונשיכה נושאת מחלה, שמזנקים על הדמויות משני כיוונים. החבורה מחזירה מלחמה, קוטלת כמה מהיצורים, ו"משכנעת" את האחרים להמלט ולשמור מהדמויות מרחק של כבוד.

נהמה גסה מבהירה לחבורה שהסכנה לא חלפה; ועד מהרה, דוב מעוות וזב ריר מסתער על הדמויות. הוא עצום לגודל, רוב הפרווה שלו דלילה ובקושי מכסה את העור מלא הבהרות והפצעים שלו, מלבד באיזור החזה, שם יש עליו פרווה צפופה בצורה שמזכירה סהר. טיר ומית'נאטור נזכרים בסוחרים הוארתארים שהיו עוצרים מדי פעם בחווה של ההורים שלהם, ובסיפורים שהם היו מספרים ליד המדורה – בין היתר על דובי הירח השחור, שנולדו מתוך קללת דם וזעמה של מלכת אנשי הדוב בא-קאהזוק על גוריה שנקטלו בידי המלך המכשף האחרון של הוארתארים.

מתחולל קרב קשה; הדוב מסוגל לגרום נזק כבד בהתקפות הפיזיות שלו, ולהשתמש בשאגה שלו לנזק צל חבורתי והשפעות קסומות אחרות; אבל בסופו של דבר, הדמויות קוטלות אותו, ומסירות מעליו בזהירות את 'פרוות הסהר' שעל החזה – שהן שמעו שאפשר למכור אותה במחיר נכבד מאד לאנשים מתאימים.

החבורה בוחנת את האיזור, בעוד השמש האדומה הולכת ויורדת באיטיות אל תוך הערפל במערב, ואז הדמויות נכנסות אל תוך הבית שלידו מוטל הקדרה ההפוכה, משהו שהיה בה ממשיך לבעבע באיטיות על הקרקע, גם שבועות לאחר החורבן של הכפר.

ביתה החרב של המכשפה

פנים הבית עם הדלת האדומה אכול כולו הרס ורקבון; אפילו בקבוקי השיקויים והכדים בהם השתמשה המכשפה לעשבים שלה נופצו לרסיסים; המיטה קרועה לגזרים והפוכה על הצד, וקרעי אריגים מתגלגלים על הרצפה.

ליארמיר מחטטת ומוצאת שיקוי שנשאר שלם, וכמה שרידים של כלים מהודרים יותר עם עיטורים וארתארים עם סמל רוח הדבורה נאלרישה, על מגן עגול עם קוצים סביבו – אבל אגב כך, היא נופלת על מלכודת בדמות קרש רופף, שיכול להפיל את מי שעולה עליו לבור אפל מלא מאות תולעים זעירות עם שיניים שיכולות ללעוס אפילו ברזל. ליארמיר נחלצת מנפילה פנימה ברגע האחרון, כאשר מית'נאטור חש לעזרתה.

בסופו של דבר, הדמויות מוצאות ארון שבור, שמכיל ערמות של חפצים וציוד שבור. בתוך הזבל, הדמויות מוצאות:

· קמע בצורת דבורת כסף על מגן קוצני: 3%+ לגלגולי אלכימיה, עשבונאות ובישול + עמידות לרעל.

· שרידים של ספר מצהיב ושמנוני, הדפים שלו מתפוררים למחצה, וכמעט בלתי אפשריים להבנה - הם חצי מחוקים, עם כתב צפוף ולא קוהרנטי בכלל בסוג של וארת'ארין מקומית. יש שם שרטוט של ארמון או אחוזה מוקפת עצים/עמודים בצורת דבורים, , עם כל מיני קשקושים על 'הנסיך הצייד' ו'קלשון הכסף'. 'שברו אותו לשניים, הם שברו. אני, אני היורשת, אני האחרונה. זה מגיע לי! רק לי!"

הדופן האחורית של הארון מכילה חריטות מוזרות, ויש לידה כד עם מספר אבנים במשקלים שונים (2, 5, 7, 8 ו-9). הדמויות מזהות ציור של יצור עם שלוש קרניים, ומתחתיו שלוש גומחאות, שתיים כחולות ואחת אדומה.

החידה: בכל אחת מהגומחאות אפשר לשים כל אחת מהאבנים (רק אבן אחת בגומחה). ברגע ששמים אבן, אפשר לשמוע גלגל מסתובב במעמקים במהירויות שונות – עד שלב מסוים באורח מדויק ונכון יחסית, ואז מהר מדי, באורח שגורם לנהמות וחריקות.

הפתרון הנכון של החדירה, הוא לשים לב לשלוש הקרניים; להבין (לפי רמזים שהמנחה נותן לגבי ההשפעה של משקלים על מהירות הסיבוב של הגלגל), שהכחולים פירושם + (כלומר, הגלגל יסתובב מהר יותר), והאדום פירושו – (כלומר, הגלגל יסתובב לאט יותר, ואם יש ערך גבוה מדי, הוא יתחיל להתקל בקיר ולהשמיע חריקות איומות).

הפתרון הנכון הוא להגיע לתוצאה 3 – כמו שלוש הקרניים בתמונה: לשים אבן במשקל 9 בגומחה כחולה אחת, אבן במשקל 2 בגומחה כחולה שניה, ואבן במשקל 8 בגומחה האדומה.

הערת המנחה: התיאור של מהירות הסיבוב והחריקה של הגלגל הוא למעשה רמז לדמויות שלא מצליחות להבין את האופן בו פועל המנגנון ואת המשמעות של שלוש הקרניים. ככל שהתוצאה שהדמויות מגיעות אליה קרובה יותר ל-3, כך החריקות הן צורמות ומאיימות פחות – וגם המלכודת שמופעלת קטלנית פחות.

הדמויות לא מצליחות לנחש במהירות את הפתרון; אאורלוס מצליח לחמוק מזיז מורעל שמנסה לדקור אותו; מית'נאטור, שפועל בפזיזות ומצליח להניע את הגלגל במהירות גבוהה ומסוכנת במיוחד, סופג שלוש התקפות של קסם שמעיפות אותו אחורה – הישר אל עבר הבור עם התולעים הקטלניות. הוא ניצל מגורל מר מאד רק בזכותה של ליארמיר, שמטילה עליו לחש 'רוח הודפת' כשהוא עף באוויר, וגורמת לו לעוף רחוק יותר ולהתגלגל עד מעבר לדלת הבית.

כך או כך, חלק מהדמויות, בעיקר מית'נאטור, יוצאים בשן ועין – המלכודת פוגעת בהן, וגורמת להן לעונשין נמשך לגלגולים מסויימים ולהורדה של מקסימום נקודות הפגיעה למשך שארית ההרפתקה.

סיום: אל תוך האפלה

בסופו של דבר, הכוהן טיר עולה על הפתרון הנכון, ושם את האבנים המתאימות; הגלגל משמיע 'קליק' כשהוא נעצר במקום הנכון, והקיר זז, חושף מדרגות מאובקות שיורדות עמוק למטה, אל תוך האפלה.

הדמויות קוראות בשם הקוסם הצעיר ומנסות לשכנע אותו לצאת, בין היתר כשהן מזכירות את אהובתו בכפר... אבל שום קול לא עונה, מלבד הדים.

הדמויות נאלצות, בלב ולב ולמרות מצבן הפגיע, לרדת במדרגות - מטה-מטה אל מפלס שנמצא הרחק מתחת לפני האדמה.

תם ולא נשלם...

חזרה לפרק קודם | מעבר לפרק הבא | חזרה לאינדקס של הקמפיין | מעבר לדף הפייסבוק של מלסטרה

חזרה אל אינדקס הקמפיינים של מלסטרה

חזרה אל האינדקס של מלסטרה

---

כתב וערך: גדעון אורבך, 2001 ואילך.
© כל הזכויות שמורות. שימוש מסחרי ו/או למטרת רווח כלשהי אסורים בתכלית, בלא היתר מפורש מהיוצר, בכתב ומראש. צילום והעתקה מכל סוג שהוא מותרים אך ורק למטרת שימוש פרטי שלא בתשלום.