חצרות הגרניט וטירת קור-אומתל
ערך זה מכיל מפה צבעונית של טירת הלורד קור-אומתל, העיירה מתחתיה וסביבותיהן.

הסבר מקוצר על הנקודות החשובות במפה

אזורים חשובים באיזור הטירה

החצרות הרמות: חצר מעוטרת מוקפת במבנים עתיקים ומרשימים ששוכנת ליד המגדל הגבוה יותר של הטירה, במרומי מדף סלע שמשקיף על מערב חצרות הגרניט מגבוה. במבנים הללו גרים כיום בני אצולה צעירים שהתקבלו על-ידי בתו של הלורד ללמוד מפיה את 'התורה הגדולה' ונקראים 'החניכים הרמים' – שלב שנחשב כיום כהכרחי עבור מי שרוצה להתקדם בחצר של קור אומתל. החצרות הרמות שוכנות ליד שער צדדי של המגדל הגבוה, שמעבר לו שוכנת הספריה הפרטית של הגבירה קורדלין קור-אומתל, והמקום בו היא 'מרביצה דעת' בחניכים ובודקת מי מהם ראוי לתשומת ליבה. מהחצרות עולות מדרגות להיכל צמוד לצלע ההר, בו שוכנים כותבי הרונות של הלורד קור-אומתל ושם מאוכסנים סוגים של דיו יקרה, מגילות, בקבוקוני זכוכית מעוטרים ועוד.

עמוד הגבירה: המקום האהוב על סבתו של הלורד, היה גן מלבלב בחלק המזרחי של הבקע שבין שני חלקי טירת קור-אומתל. הגן היה מלא עמודים ופסלונים מגולפים, צמחים נדירים ובמרכזו אגן אבן שהיה מלא במים שבאו ממעיין סמוך, לאחר העלמותה וכנראה מותה האכזרי של נימראנדין אחרי ההתנפצות הגדולה, המקום הוזנח, ויש שטוענים שהוא רדוף על-ידי רוחה. המעיין נסתם והפך לביצה שמי קיטור מהמעמקים מבעבעים בתוכה, ומעמד האבן הזדהם, נסתם ונסדק.

חצר ארתיריון: חצר האימונים של אנשי הלורד במפלס התחתון של אדמות הטירה. כיום ירדה במעמדה לאחר שקצינים ותיקים רבים סולקו או עזבו, ומשמר אורגי הערפל שלא מתאמן כאן הפך למשמר העילית של הלורד; אבל עדיין פעילה מאד, כולל מחסני הטירה שמצויים לידה.

שער הלורד: השער הראשי שמפריד בין חצרות הגרניט לבין אדמות הטירה. סמוך לו, נמצא בית המכס שנשלט בידי הבכיר ב'שלושת השועלים', ומתחת לו כלא קטן שנשלט בידי אנשיהם של 'השועלים' ולא בידי משמר הלורד. המקום הפך שם-דבר לעושק ולנכליהם של שלושת הדודים של הלורד באופן כללי, ומדי פעם מכונה בלעג "בור השועלים".

אזורים חשובים במפלס העליון של חצרות הגרניט

כפית הכסף: הפונדק היוקרתי ביותר בחצרות הגרניט, משמש את עשירי המקום ולא מעט מבאי הטירה, לרבות 'החניכים הרמים'. מנוהל בידי גבירה צייקנית ותככנית שהיא דמות מוכרת מאד בחצר, ויש לה עסקים עם משפחת הלורד עצמה, בעיקר עם בנו הצעיר.

כיכר נימראנדין: כיכר קטנה, מפוארת ומצועצעת יחסית למבנה הקודר והפשוט יחסית של רוב חצרות הגרניט, שקרויה על-שם סבתו של הלורד הנוכחי, ופסל מפואר שלה בנוי במרכזה. מוקפת בבתים העשירים והגדולים ביותר בחצרות הגרניט, ובכמה חנויות יוקרתיות שאנשי הטירה באים לא פעם לקנות בה, שכעת מוכרות לא מעט סחורות מהנסיכות האפורה, או כאלו שמתיימרות להיות כאלו.

הרובע הנשגב: לשער בית אחוזה של משפחה מקומית עתיקה שהעלתה את חמתם של לורד מרנליון ו'שלושת השועלים', באורח שאילץ אותה למכור את נכסיה ולהסתלק מחצרות הגרניט. לאחר כמה חילופי ידיים שהיו קשורים לאחד משלושת השועלים, האחוזה ומה שמסביבה ניתנו במתנה למשמר אורגי הערפל של הלורד, והכניסה אל המקום אסורה כמעט לכל התושבים בני-האדם של חצרות הגרניט, ונעולה בשער חדש ומבריק מצופה בכסף. מגורי האדון הקודם, ששופצו והפכו מהודרים יותר, הם כיום המגורים האישיים של סרן פלנסאר. במרכז האיזור, במקום בו עמד פעם מגדל עתיק, נבנה היכל קטן באורח שמהווה חיקוי מהודר של אחד המקדשים של ממלכת האור הנשגב, והוא משמש את סרן פאלאנסר ואנשיו בטקסים שהם עורכים מדי פעם במועדים של חגי מלכת האור.

היכל הרוחות הבוכיות: המקדש של ההשתקפות הכחולה (ראה ערך מפורט). יושב ממש מול השער הנעול של 'הרובע הנשגב', באופן שמפורש בעיני רבים כאיבה שקטה ביניהם.

השוק הנוצץ: החלק העליון של שוק הברזל, שיושב מעל מדרגות מעוטרות בפסלים של לורדים עתיקים מבית קור-אומתל; השוק הזה משמש את סוחרי ומלטשי האבנים הטובות והמתכות היקרות, וגם כמה חנויות של שכיות חמדה, לרבות זו של אמנורל הבהיר (I).

אזורים חשובים במפלס האמצעי של חצרות הגרניט

המרחץ המית'ווארי: מבנה מפואר וחרב למחצה, שאומרים שנבנה פעם בידי אביר מית'ווארי עשיר משער-חורף; מכיל עדיין פסלים סדוקים ושכיות חמדה מתפוררות אחרות משיש לבן, בסגנון שהולם את שער חורף. המקום נטוש במשך שנים, ואומרים שבעליו המקורי נעלם עוד לפני ההתנפצות הגדולה, או לכל המאוחר מיד לאחריה; השמועות בעיר מספרות שהמערה מתחתיו שמחברת אותו לאפלה שמתחת לעיר, מלאה מים רותחים ומסוכנת. כיום, המקום ניתן במתנה לאורגי הערפל של הלורד, שלא שיקמו אותו מעולם, אולם נעלו את הדלתות שלו.

דרך הסוללה האסורה: הדרך שמוליכה לעיר החרבה קראן א-דרויל, מתחילה בשער נעול שנשמר היטב בידי אורגי ערפל מהמשמר של הלורד, שנוהגים בחומרה יתרה בכל נסיון לא מורשה לעבור אותו.

מעי הדרקון: שוק הנפחים של של חצרות הגרניט, בו קונים ומוכרים כלי נשק וסחורות אחרות מברזל ופלדה. מפורסם בסדנים הלוהטים הרבים שלו, שהעשן שלהם מאפיל את השמיים (המעוננים וקודרים בדרך-כלל בכל מקרה), ובבור העצום במרכזו, עם מדרגות חלקלקות ומתפתלות שיורדות למערכת תת-קרקעית עתיקה שמזינה חלק מהגלגלים הגדולים של הכבשנים. מצפון לשוק, נמצא פונדק שקרוי באותו שם, שמפורסם בכך שאומני מתכת מקומיים רבים שותים בו ומתדיינים על עבודת מתכת ועל ענייני היום.

שוק הברזל: שוק הסחורות הפנימי המפורסם של חצרות הגרניט, שמשמש בעיקר לקניה ומכירה של עפרות מתכת שבאות מרכס קאראנסיל.

המגדל השחור: מגדל הרוס למחצה בחומה, שהאבנים המפוחמות שלו לא שופצו או נוקו מעולם. במקום הזה התחולל קרב קשה ועקוב מדם במהלך המצור על חצרות הגרניט, כאשר שימש יעד להפגזת בליסטראות עזה שאחריה נסיון פריצה של כוחות הורד האפור שכמעט הצליח. כיום, המגדל נטוש, חרב למחצה, משכן לעטלפים מסוגים שונים, ונחשב מקולל ורדוף רוחות.

אזורים חשובים במפלס התחתון של חצרות הגרניט

כיכר הבליסטרה והאבן המעופפת: רחבת אבן מפוחמת שמסביבה נישאות עדיין חורבות של מחנה המצור העיקרי של אנשי הורד האפור, כולל בליסטרת ענק שנזנחה כאן בנסיגה החפוזה של אנשי הורד האפור לאחר התבוסה בלין מורלית, והחלידה כהוגן עם השנים. רבים מהמבנים ההרוסים הפכו עם השנים לחלקים מבתים עלובים של אנשים שחיים מחוץ לחומה, ביניהם כאלו שלא רצויים בתוך חצרות הגרניט עצמם. פונדק 'האבן המעופפת' שקרוי על-שם הבליסטרה, שוכן מתחת לחומות של חצרות הגרניט, בין שני אגמים חמים שנובעים מצוק הסלע שעליו בנויה החומה (כנראה, שפך של המים הלוהטים במנהרות למטה) ומשמש טיפוסים כאלו ואחרים שמחפשים פונדק מחוץ לחומות, רחוק יותר מההמולה של 'הסוס הלבן' והשוק שלידו – חלקם סוחרים, בעלי מלאכה וכורי אבנים, וחלקם לפי השמועה מפוקפקים יותר. יש אומרים שהמקום משמש גם שכירי חרב או מקום לגיוס לא רשמי של חרבות להשכיר (ואולי גם חותכי גרונות) מסוגים שונים.

חצר תירנפל: לשעבר, כפר גדול ואמיד שבמרכזו בית-אחוזה של אציל מקומי שנפגע קשות וחלקו הועלה באש על-ידי כוחות הורד האפור שצרו על חצרות הגרניט. היורש האחרון של המשפחה, שהיה טיפוס שנוי במחלוקת ושקוע בחובות, מכר את נכסיו (ויש אומרים גם אדמות שלא היו לגמרי שלו) למלומדים האפורים, בתמורה לסכום כסף ולזכות מגורים בהיכלות של הלורד קור אומתל. מאז, המקום שופץ בסגנון 'תרבותי ונוח' של הנסיכות האפורה, משמש למגורים ולעבודה של מלומדים אפורים ומהגרים עשירים אחרים מאורמתריל, ואפשר למצוא כאן גם קומץ כוהנות אפורות ומקדש זעיר של ההשתקפות האפורה. המלומדים עושים כאן ניסויים שונים, בין היתר בעצים נדירים שהובאו מהנסיכות האפורה, לרבות עצים פטרייתיים שהגיעו מהמחוזות המתים במרכז שלה. במקום נמצאת גם ספריה משגשגת של "התורה הגדולה", שמתחרה עם זו של בת הלורד שנמצאת בטירה.

דרך הגרניט: שביל עגלות מתוחזק באופן בסיסי, שיוצא מצומת הדרכים של קור-אומתל לכיוון צפון-מערב, עובר מתחת לחצר תירנפל ואז מעפיל למעבר הרים שמוליך אל עמק פארנאת ארת'ל.

השוק האפור: שוק עשוי ביתנים ואוהלים שיושב על צומת הדרכים של קור אומתל, מחוץ לחומות של חצרות הגרניט. זהו שוק תבואה חקלאית ובהמות, שמקבל סחורות מפארנאת' ארתאל ורבים מהמוכרים והעגלונים שלו באים משם.

פונדק הסוס הלבן: הפונדק הגדול ביותר באיזור שוק התבואה, ומשמש את הסוחרים והאיכרים שרוצים ללון לילה ליד השוק, או להתדיין, לספר שמועות ולשאת ולתת על עסקאות. אפשר למצוא בו לא מעט אנשים מפארנאת ארתאל שמוצאם מחבל התארילין, ושימש לא פעם מקום לשירי מורדים ומסורות אחרות שנחשבות מסוכנות כיום, כאשר הלורד התקרב לנסיכות האפורה. כיום, החיילים שלו מטרידים את המקום לא אחת.

חזרה לאינדקס ערכים מארצות שונות

---

כתב וערך: גדעון אורבך, 2001 ואילך.
© כל הזכויות שמורות. שימוש מסחרי ו/או למטרת רווח כלשהי אסורים בתכלית, בלא היתר מפורש מהיוצר, בכתב ומראש. צילום והעתקה מכל סוג שהוא מותרים אך ורק למטרת שימוש פרטי שלא בתשלום.