הארצות של העולמות המוכרים
רקע כללי |  ארצות |  מפלצות |  אלים ואמונה |  דמויות |  גזעים

רובע רטרומון

מהות כללית: רובע מוצלל, מסתורי ומסוכן, אולם גם מעניין ומלא בסחורות מוזרות, של עלפים אפלים, פליטי מלחמה שהחריבה את עירם בעולם התחתי.

I) תאור כללי של הרובע

איזור זה, שהיה חורבות של כפר עתיק שנהרס במלחמה או מגפה לפני מאות שנים, הפך לפני כ25- שנים למשכנה מזרה האיימים של קהילה של עלפים אפלים (Drow) – פליטיה של עיר תת-קרקעית בשם רטרומון, ששגתה כאשר התעמתה עם דארקמור, מעצמת הזדון של כוהנות לות' בראשות אייזידארן מזרת האיימים. חילות אייזידארן פשטו על רטרומון בשנת 2426, כבשו אותה לאחר מצור של חודשיים, וטבחו כל נפש חיה שמצאו שם. הפליטים המעטים שנותרו מהעיר, והצליחו להמלט אל תוך המערות שמתחתיה, ניסו להתרחק מהאיזור ככל יכולתם, ובסופו של דבר ביקשו וקיבלו מקלט בהיידרקרון, כאשר ראשי הידרוסט חושבים על התועלת שהם יכולים להפיק מקהילה של דראו הבקיאה מאד בקסמים ובמלאכות מועילות, ואילו הפליטים חושבים כי במטרופולין ההידרוסטית השמורה היטב הם בטוחים מפני זעמה של אייזידארן וגייסות דארקמור.
רובע רטרומון, שנבנה לאיטו מאבן קשה שהובאו מהעולם התחתי, נראה להידרוסטים יותר כמצודה קודרת ואפלה מאשר כרובע: מבנים כבדים וקודרים, בעלי קירות עבים וחרכי ירי במקום חלונות, המחוברים בקירות חיצוניים דמויי חומות. בפנים, משתרע מבוך על-קרקעי ותת-קרקעי של סמטאות אפלות, שקשה מאד לזרים להתמצא בהם.
העלפים האפלים מתפרנסים ממגוון מלאכות, בעיקר חישול כלי נשק רבי כח ומרושעים למראה, הנעשים חזקים יותר כאשר משתמשים בהם בחשיכה, שיקויי קסמים שונים, כולל רעלים קטלניים, שהצבא ההידרוסטי קונה אותם לעיתים עבור יחידותיו המובחרות ביותר, וכן קמעות של קסם זוטר, צמחי מרפא, חומרי-עזר לריטואלים מאגיים, ועוד כהנה וכהנה. סמטאותיו המפחידות של רובע רטרומון הופכות לאחר רדת החשיכה לשוק הומה, מפחיד ומסתורי, שהרפתקנים נועזים נמשכים אליו לעיתים קרובות. הסכנה העיקרית למבקרים אורבת מפושעים אכזריים ומיומנים, המומחים בהתגנבות, דקירה ושיסוף הגרון מאחור, ואוהבים לנצל את העובדה כי קורבנם (בדרך כלל אדם) אינו מיטיב לראות בחושך. מרבית הדראו, למרות חזותם המפחידה, אינם מעוניינים להבריח את הקונים, עליהם פרנסת רבים מהם, ולוחמיו של ראש הרובע מנסים לשמור על הסדר כמיטב יכולתם.
(משמר העיר אינו מעיז להסתובב ברובע זה).

א) המקדש וערוגת "צמחי הצל"

המקדש, השייך לאל מסחר אפל מהעולם התחתי, נמצא במרכז הרובע: קומפלקס אדיר, המתרומם גבוה אל תוך השמיים בשלושה מגדלים מרובעים ענקיים. המגדלים מפיצים סביבים תמיד ענני סערה קודרים, כך שהרובע שרוי כמעט תמיד באפלולית עגומה, ההולמת את הדראו, שאינם מחבבים את אור השמש. הרחובות צרים, קודרים, מכוסים בפסלים מוזרים ומפחידים של עלפים אפלים, חיות ומפלצות. את פנים המקדש, המזכיר לרבים מההידרוסטים טירת זדון אפלה וזוממת, לא זכה כמעט אף הידרוסטי לראות.

הדראו משיגים את הצמחים המאגיים שלהם בעיקר בעולם התחתי, על-ידי חיפוש או מסחר עם שבטים החיים שם. ברובע עצמו, מאחורי המקדש, גדלות ערוגות של צמחים מוזרים, שעליהם שחורים כליל, המכונים בידי הדראו "צמחי צל". לידם ניצב עמוד מוזר, הנראה כלהב משוננן ומוזר עשוי נחושת קלל המזדקר מעלה, מעוטר ברונות ירקרקות המהבהבות באפלה, ומפיץ סביבו אפלולית מוזרה, המשפיעה במהירות על כל אדם לא זהיר שמתקרב לגינה, והופכת אותו במהירות לעייף יותר ויותר. הצמחים הם בעלי תכונות מאגיות אדירות, אולם הם מסוכנים לא פחות משהם רבי ערך – ויש אומרים כי הם מסוגלים לשאוב את נשמתו של כל מי שיגש אליהם שלא בזהירות. רק מעטים מהדראו מורשים לטפל בצמחים, ועונשו של כל אדם או עלף אפל אחר שיעז להתקרב אליהם יהיה רע ומר – אלא אם כן יטפלו בו הצמחים עצמם קודם. מספרים כי מדי פעם עורכים כוהני המקדש הבכירים טקסים מאגיים מוזרים ליד גינת צמחי הצל, ואיש אינו יודע בדיוק מה משמעותם, ומה בדיוק הם מנסים להשיג.

II) דמויות חשובות ברובע

א) ראש הרובע, קורטאק רטרומון
ראש הרובע, קורטאק רטרומון, הוא מכשף רב עוצמה (מכשף 16), השריד היחיד של שושלת המלוכה של עיר המוצא של תושבי הרובע, המשמש גם כראש כוהני המקדש. קורטאק הוא עלף אפל גבוה ומרשים, בעל עור פנים כחול כהה מאד, עיניים אדומות רושפות, ושער לבן-בהיר ארוך, הגולש על כתפיו, העוטות תמיד גלימה אדומה כדם. הוא עונד תמיד את סמל משפחתו – רונה מוזרה המשובצת בתוך ראש של צפע, במדליון עשוי כסף-כוכבים, שעבר מדור לדור במשפחת רטרומון, ויש אומרים כי הוא קסום מאד ומכיל כוחות אדירים. קורטאק הוא נבון ומהיר תפיסה כפי שהוא אכזרי כלפי אויביו. הוא היה זה שהביא את הפליטים למקום מבטחים זה, ולחם בסכנות רבות שארבו להם בדרך, ולכן רובם המוחלט של העלפים האפלים מעריצים אותו כמעט כאל, ולא היתה לו מעולם התנגדות רצינית ברובע, עד לאחרונה.
קולו של קורטאק הוא עמוק, צלול ומהדהד, והוא מסוגל לנעוץ ביריבו מבט שדי בו בכדי להקפיא יריב חששן או חסר נסיון. הוא מבין הרבה מאד בתורת הנסתר, ורבים מהמתכונים מהם מכינים הדראו של הרובע אבקות ושיקויים הם המצאות אישיות שלו. לקורטאק יש מהלכים וקשרים בקרב שלטונות הידרוסט וביחוד באקדמיה לקסם, שהוא סוחר במתכונים ולחשים רבי עוצמה עם כמה וכמה מגדולי הקוסמים היושבים בה. מלבד מומחיותו בצמחים (בעיקר צמחי צל), קורטאק הינו מומחה בקסמי הסוואה ושינוי צורה, וכן בהתקפות פסיוניות ואשליות, ויש אומרים כי הוא לעיתים חומק ברחובות הרובע רואה ובלתי נראה, או במסווה תמים לכאורה, ומרגל אחרי מתנגדים פוטנציאליים, או מנסה ללכוד את אחד השודדים-רוצחים האכזריים המבריחים קונים מרובע רטרומון ומוציאים לו שם רע. רוצחים שנתפסו ולא נהרגו במקום נגררו אל תוך המקדש – ומעולם לא נראו עוד לעיני איש.

ב) אנדריה ראוקור

לאחרונה, קמה מתנגדת חריפה לשלטונו של קורטאק: לוחמת-קוסמת צעירה ומבריקה בשם אנדריה ראוקור, בתה של המצביאה הראשית (המנוחה) ששירתה את אביו ואימו של קורטאק בעולם התחתי. אנדריה (לוחמת/קוסמת 11/12), נואמת מבריקה וכריזמטית, האוחזת את דאראק, חרבה הקסומה הנבונה ורבת העוצמה של אמה, אכולה שנאה כלפי דארקמור ואייזידארן על מה שעוללו לעיר המוצא של בני הרובע, ונשבעה לנקום בהם. היא עורכת הרפתקאות מסוכנות ונועזות בעמקי העולם התחתי, ומכה במשרתי דארקמור בכל מקום שהיא מוצאת אותם. קורטאק יצא למאבק נגדה בנסיון לרסנה, בטענה כי בסופו של דבר, ימשכו מעשיה תשומת לב לא רצויה אל הרובע, והיא הגיבה בלגלוג, ורמזה כי קורטאק הפך לפחדן, והוא פוחד לנקום את נקמת הוריו ובני עמו. מכיוון שכל תושבי הרובע איבדו את רוב בני משפחתם באותו טבח איום בעולם התחתי, הרי שאנדריה זוכה לפופולריות רבה, המונעת מקורטאק לפגוע בה (ויתכן כי גם זכרה של אמה, אותה העריץ בילדותו, בולם אותו), אולם הוא חושש מאד מפני פזיזותה, ועושה ככל יכולתו לבלום אותה. שני הצדדים מסווים פחות או יותר את המאבק ביניהם מאחורי נימוסין קרירים, וכלפי חוץ, מנסים להפגין סולידריות מסויימת.
בניגוד לקורטאק, שאינו מרבה להראות מחוץ לרובע רטרומון, אנדריה מרבה להסתובב בהיידרקרון, ולא פעם מבקרת בפונדק "החרב המתהפכת" ברובע רמילטון. יש אומרים כי בינה לבין ראשי הצבא ההידרוסטי ישנו הסכם לפיו תתגייס לצבא בתור קצינה גבוהה ברגע שתפרוץ מלחמה רצינית. לא ברור מה התחייבו ההידרוסטים לתת לאנדריה בתמורה, אולם ברור כי העלפית האפלה רבת העוצמה אינה עובדת בשביל איש בחינם.

III) פוליטיקה ויחסים עם רבעים אחרים

יחסם של ההידרוסים לדראו ברובע רטרומון אינו חד-משמעי. רובם המכריע של ההידרוסטים פוחדים מהם מאד, ויש כאלו, ביחוד קנאים דתיים, המגנים את המלך ואת ראשי השלטון על "שהכניסו את בני האופל לעיר". ראש הכנסיה הזהיר את המלך ואת ליידי מארג'ורי בזמנו, כי גם אם קורטאק ואנשיו אינם באים בכוונות רעות, הרי נוכחותם תביא לעיר, בטווח הארוך, רק צרות. לא מעט אמהות הידרוסטיות, כך מתבדחים פה ושם, מאיימות על ילדיהם הרכים כי אם לא יתנהגו יפה, יבואו הדראו החשוכים באמצע הלילה ויקחו אותם.
מנגד, רבים מתושבי העיר, ביחוד אך לא רק הרפתקנים, מוצאים עצמם נמשכים לסודות המאגיים האפלוליים של רובע רטרומון ושווקים המסתוריים, שתמיד ניתן למצוא בהם חפצים מוזרים ומסקרנים. כמה מבני האדם החלו אף מעריצים את רובע רטרומון עד כדי כך שהחלו מבקרים בו באופן קבוע, ויוצרים קשרים עם כמה מתושביו המסתוריים. לאנדריה ראוקור, למשל, יש חוג שלם של הרפתקנים צעירים המעריצים אותה, ומוכנים לעשות הכל בכדי לזכות בהערכתה. קורטאק מסוייג יותר, ואינו מרבה ליצור קשרים עם בני אדם, מלבד אנשי השלטון והקוסמים הגדולים איתם הוא נמצא בקשרי עסקים.

החוק היחיד השורר ברובע הוא מרותו של קורטאק, שכן משמר העיר כמעט ולא נכנס לכאן אף פעם. קורטאק מעסיק כמה עשרות מהעלפים האפלים בתור כח משמר שתפקידו לסייר ברחבי הרובע, לסלק ו/או לחסל אורחים לא רצויים (כגון ביריונים שתויים מרובע האלה), לבלום עבריינים מקרב הדראו עצמם – ואולי גם להתעמת עם סכנות אחרות, ידועות פחות אך קטלניות הרבה יותר. כל אחד משומרים אלו חמוש במספר קסמים בסיסיים, חרב רבת עוצמה, ורובה-חיצים המשוחים ברעל רב עוצמה, היכול להפיל את היריב משותק למשך דקות ארוכות משריטה בודדת בלבד. המשמר מצוייד גם בחיות אופל, אותן הוא משלח מדי פעם ביריביו בעת קרבות. מלבד בריוני רובע האלה ואחרים כדוגמתם, בני אדם אחרים אינם בלתי-רצויים, למרות החזות המפחידה של הרובע, ולוחמי המשמר יזכו אותם ביחס אדיב, אם כי קריר למדי.

בתחילה, הרבו שכירי החרב המזוהמים והאלימים מרובע האלה לפשוט על רובע רטרומון, אולם לאחר מספר פעמים בהם לימדו אותם לוחמיו של קורטאק לקח מר, וביחוד לאחר אותה פעם בו נגלה קורטאק עצמו, והוריד על הפולשים גשם של להבות סגולות שפצעו רבים מהם פצעי מוות ומזערו לגודל עכבר למשך כמה ימים רבים אחרים, התמעטו הפשיטות, וכיום הן נדירות למדי.
רובע מאהוק השומם ומזרה האיימים מהווה איום גדול יותר. שמועות מספרות כי מפלצות, הנמשכות לאאורה שיוצרים קסמי הצל, מנסות לפשוט אל רובע רטרומון בלילות, ומעסיקות פעם אחר פעם את שומריו של קורטאק. הלה חקר מספר פעמים את המתרחש ברובע השומם, אולם שמר את אשר גילה, אם גילה, לעצמו בלבד.

IV) פונדק "השושן השחור"

הפונדק היחיד ברובע רטרומון הינו פונדק "השושן השחור", השוכן ליד המקדש (בצידו השני, הרחק מגינת צמחי הצל), בניין גדול, עשוי אבן כהה, ומוקף בערוגות של שושנים שחורות מוזרות המפיצות ריח משכר, מבושם ומוזר מאד, המשרה באוויר מסביבו צינה מוזרה. הפונדק הוא נקי ואפלולי, וקירותיו מלאים בתמונות, פסלים וסמלים של עלפים אפלים. אחת האטרקציות הידועות בפונדק היא האח הגדולה, הבוערת באש נצחית בלא שיונחו בה עצים כלשהם. מלבד תושבי הרובע, הפונדק מושך את קומץ בני האדם שהחלו מעריצים את תרבותם של העלפים האפלים, ואוהבים לשבת בו ולהנות מהאווירה המאגית, האפלולית והמוזרה בתוכו.
המשקה הידוע ביותר המוגש בפונדק הוא "יין השושן השחור" המכונה גם "מי צל" משקה שחור כליל וקר מאד, הנעשה ככל הנראה בשילוב קסמים רבי עוצמה. הטעם הוא מוזר, מסחרר – נפלא בעיני אחדים מבני האדם שטעמו אותו, ומתועב בעיני אחרים. למשקה יש, ככל הנראה, גם תפקיד בריטואלים שונים שעורכים קורטאק וכוהניו.

V) שמועות אפלות ואגדות על רובע רטרומון

א) האשה המסתורית על מדרגות המקדש

אחד הסיפורים המסופרים על רובע רטרומון בא מפיו של נער הידרוסטי סקרן שטייל ליד המקדש בשעה של אחר חצות, וראה אשה יפיפיה חומקת פנימה. הוא ניסה לגשת אליה, אולם היא שלחה בו מבט מזרה איימה שגרם לו לקפוא במקומו חסר אונים והפכה באחת ליצור נורא, מעין עיין רושפת אדום מוקפת בקנוקנות נוראיות, שריחפה סביבו לרגע בשריקה מצמררת, ולאחר מכן הרפתה ממנו וטסה אל תוך המקדש פנימה. מלבד באותו מקרה, לא נראה יצור זה לעיני איש, ויש רבים הטוענים כי אותו נער בדה הכל מליבו.

ב) מעלליו של "עורב הנשמות" (The Dark Soulcrow)
שמועות אחרות, שהדראו שותפים להפצתן, מספרת על גאוראק האפל, המכונה גם "עורב הנשמות"
(Soulcrow) דמות מזרת איימים, הנראה כצל מבורדס שאש דולקת בעיניו, ומקור משונן, ענק, מתנשא מתוך ברדסו. יצור זה, כך מספרים הינו רשע טהור ורב עוצמה, מומחה בכל הסוגים של כישוף שטני ומיסטיקה דאמונית. הדראו עצמם רועדים מפחד כאשר מוזכר שמו – בדרך כלל בלחישה, ועדיף מאד שלא ברחוב בעת לילה. היצור, שאפילו קורטאק החוויר כאשר נשאל עליו, נראה מדי פעם, חומק לפה ולשם בעסקיו האפלים, שאיש אינו יודע את פשרם. הדראו טוענים כי לרשותו עומדים שומרים שהינם אנשי זאב עוצמתיים, וכי יש לו יכולת רבת עוצמה להשחית נשמות. ישנה שמועה כי רבים מהשודדים-רוצחים של הרובע טופלו בידו בדרך זו או אחרת לפני שהפכו למה שהפכו.

בחזרה אל דף האינדקס של ארצות העולם הידוע

בחזרה אל דף המבוא לאימפריה ההידרוסטית

---

כתב וערך: גדעון אורבך, 2001
בניית האתר : The Pundak
© כל הזכויות שמורות. שימוש מסחרי ו/או למטרת רווח כשלהי אסורים בתכלית, בלא היתר מפורש מהיוצר, בכתב ומראש. צילום והעתקה מכל סוג שהוא מותרים אך ורק למטרת שימוש פרטי שלא בתשלום