מחוזות הידרוסט

הלורד הראשון של הימיה, גראנד-אדמירל נאוויל גודסטון

תיאור חיצוני: גראנד-אדמיראל נאוויל הוא אדם בשנות ה-50 לחייו, אדם מלא ונמוך משהו, בעל לחיים סמוקות ועיניים ירוקות, אפו גדול וסולד משהו. על ראשו המקריח הוא עוטה כמעט תמיד פאה נוכרית לבנה מפוארת, והבעת פניו הנינוחה בד"כ נוחה לפרוץ בצחוק רועם. על גופו הוא עוטה תמיד מחלצות של הצי, מצוחצחות ומהודרות לפי מיטב האופנה, ולרגליו הוא נועל מגפי רכיבה בעלי עיטורי פלטינה ולעיתים קרובות גם דורבנות זהובים. קולו הוא קול בריטון חזק, שקשה להתעלם ממנו, שלא לדבר על צחוקו, שנאמר עליו כי ניתן לשמוע אותו היטב גם מקצהו השני של אולם נשפים הומה אדם. על חזהו הוא עונד את המדליות הרבות שהוענקו לו עם השנים.

תולדות חיים: נאוויל נולד בשנת 2386, בן למשפחת אצילים מכובדת ועתיקה, בעלת נחלות עצומות במחוז ואלנסטון שבמערב הידרוסט, ומנעוריו נודע כאדם בינוני, עליז ונעים הליכות, המחבב יותר צייד, הוללות והימורים מאשר את ענייני המדינה, אולם הוא לא העז לכפור במנהג המקובל על בני מעמדו, ובכאשר מלאו לו 17 (2403), נשלח לצי ההידרוסטי, שם הצליח להסתדר היטב, בעזרת מעט כשרון והרבה קשרים פוליטיים וכשרון לא מבוטל ביחסי אנוש, והתקדם לדרגת מפקד אוניית קרב - תפקיד בו שימש גם בקרב ראגאמות' המפורסם בשנת 2408.

בשנת 2410 נשא לעצמו בת אצולה רמת דרג, שהכפילה את הונו הפרטי, ושנתיים לאחר מכן קודם לתפקיד תת-אדמיראל, כשהוא מעדיף תפקיד מנהלתי של סגן מפקד בסיס הצי ברובע רמילטון על תפקיד קרבי ועטור תהילה (אך רחוק מהמולדת) באחת הקולוניות ההולכות ומתרבות במהירות.

השנים הסוערות שעברו על הידרוסט, כולל מלחמת ארבע השנים, עברו על נאוויל בנעימים, כשאת זמנו הוא מבלה בהימורים, מרוצי סוסים ונשפים, ולעולם אינו שואף ליותר מדי, וחושב את עצמו לאדם המרוצה מאד בחלקו, כשהוא מעדיף לעולם את מועדון "שועל הכסף" על משרדו בימיה.

אשתו הראשונה מתה בשנת 2425, קורבן למחלה קשה ופתאומית, ובשנת 2430 נשא נאוויל את אשתו השניה, אך הפעם הלך בניגוד לנוהג המקובל (לראשונה בחייו), ובחר לעצמו בת אצולה זרה, הגראפין
הנרייטה פון הלנשטיין מקריינליכט, אחותה של הלוחמת המפורסת קארלינה פון האלנשטיין[1]. הנרייט, שמעולם לא היתה הרפתקנית ומצביאה כאחותה, אך הצטיינה בחוש פוליטי שלא נפל מזו האחרונה, השתלבה במהירות בחברה הגבוהה, והחלה עובדת במרץ בכדי לקדם את בעלה. מאמציה נשאו פרי, איכשהו, ובשנת 2432 קודם נאוויל לתפקיד סגן-מפקד הצי, תפקיד בו החזיק שלוש שנים, עד אשר, לתדהמת כולם, מונה ללורד הראשון של הימיה, מפקדו העליון של הצי ההידרוסטי, כאשר במינויו תומכת הסכמה מוזרה בין גורמים מנוגדים ומעומתים, בעיקר ליידי מרג'ורי מחד, והנסיך ריצ'רד ובני האצולה הבכירים מאידך.

ציניקנים כתבו שורות רבות על מינוי תמוה זה, ומה שמקובל לחשוב הוא כי בני האצולה הבכירה היו מוכנים לעשות הכל בכדי שתפקיד מפקד הצי יוחזק בידי אדם שבא משורותיהם, למרות העובדה המוכחת כי מדובר באדם בלא שמץ כשרון, הנסיך ריצ'רד, שנאוויל היה שותף ותיק שלו לשולחן הקלפים, חיבב אותו אישית, הסיעה האולטרא-אימפריאליסטית בפרלמנט רצתה למנוע בכל מחיר את מינויו של אדמיראל גודפרי סטילראו, נאמן מוצהר של ליידי מארג'ורי והשמרנים, ואילו ליידי מארג'ורי, שהבינה כי אין בידה די כח בכדי למנות את מועמדה לתפקיד הלורד הראשון של הימיה, הבינה כי טיבו של נאוויל לא יפריע מניי וביי לה ולסטילראו מלנהל את הצי מאחורי הכלאים.

האדם היחיד כמעט שלא היה מרוצה מהמינוי היה נאוויל עצמו, שקבל על העבודה הקשה והאחריות שתיפול בחלקו, וכמעט והודה בפה מלא כי אין לו את הכישורים הנדרשים, אולם בסופו של דבר נכנע לגזרה, בעיקר משום שלפי המסורת, אדם במעמדו אינו יכול להתנגד למינוי של הכתר: "האצילות מחייבת" כפי שנהוג לומר בהידרוסט.

מאז, מנהל נאוויל את הצי, פחות או יותר, למרות שמעולם לא חדל ממנהגיו ההוללים. מכיוון שהתקופה מאז 2435 היתה תקופה של ימי שלום, פחות או יותר, טרם עמדה מנהיגותו המפוקפקת במבחן של ממש.

אופי והתנהגות: נאוויל ביסודו הוא אדם נוח וטוב לב, שמעולם לא אהב לצעוק על אנשים, להקפיד ולהשפיל, בין היתר מתוך ידיעה כי הוא אחד האחרונים ההולמים את המשמעת הקפדנית של הצי. הוא מקל מאד במשפטים משמעתיים של קצינים וחיילים כאחד, מה שמרגיז מאד מפעם לפעם את בכירי הצי, ומהסס מאד לפני שהוא חותם על גזרי דין מוות, כשלפחות מחצית ממקרים אלו נגמרים, מאז מינויו, בהמתקת גזר דינו של הנידון. "הו, תנו למסכן הקטן הזה הזדמנות נוספת" הוא מרבה לומר, וידוע כי מקרי ההדחה בקלון של קצינים מהצי פחתו באופן ניכר מאד מאז כניסתו לתפקיד.

נאוויל הוא מהמר אדוק ופזיז, וכל חודש מפסיד סכומים גדולים במועדני קלפים ובמרוצי סוסים, כך שלמרות הכנסותיו העצומות מנחלותיו, הוא שקוע לעיתים קרובות בחובות, ולא פעם מוכר משרות בצי לבני אצולה שאפתנים ולהרפתקנים בעד סכומים מכובדים שיסייעו לו להחלץ מנושים ומלווים בריבית, אולם הוא לא חדל מהימורים, ותכופות מבלה ימים רצופים ליד שולחנות קלפים, כשהוא אינו מקפיד אפילו על ארוחותיו, ותכופות מסתפק בלעיסת פיסת בשר בין שתי פרוסות לחם בכדי להשקיט את רעבונו.

נאוויל מחבב מאד את השתיה, ולא פעם השתכר ופלט שטויות שהביכו מאד את הצי ההידרוסטי, כאשר התפאר בפילגשיו (בעיקר אך לא רק בתקופה שבין מות אשתו הראשונה לנישואיו השניים), או גרוע מכך, סיפר על מעלליהם של קצינים אחרים בסצנות מביכות למדי בנשפים של החברה הגבוהה.

קשרים ופוליטיקה: המוטו של נאוויל בניהול הצי הוא בערך "אתם יודעים את העבודה, רבותי, ובדרך כלל העניינים יסדרו את עצמם. תקראו לי אם יקרה משהו חריג", ולמעשה כל אחד מהאדמיראלים הכפופים לו, ביחוד סטילראו, קיבל עצמאות כמעט מוחלטת בניהול ענייניו, למעט פיקוחה המתמיד אך הלא הדוק במיוחד של ליידי מארג'ורי בתפקידה כמשנה למלך.

אורח חייו של נאוויל גרר בוז רב מצד קציני הצי הבכירים, אולם אף אחד מהם אינו יכול לשנוא אותו באמת ובתמים, שכן מזגו הטוב וכשרונו הגדול של נאוויל ביחסי-אנוש הופכים אותו לדמות מקובלת מאד בחברה הגבוהה, מה גם, שבלא שיודו מכך, נהנים רוב האדמיראלים מהאוטונומיה הרבה שנפלה בחלקם, וגם מיכולתם, כאשר הם רוצים, להתערב בעניינים פוליטיים בלא לעבור דרך מפקדם. החיילים והקצינים הזוטרים אוהבים את נאוויל בגלל סלחנותו ויחסו החביב אליהם, ומכנים אותו "Good old Newille".

נאוויל אינו מרבה לעסוק בפוליטיקה, המעייפת והמשעממת אותו, אולם מקפיד מאד לשמור על קשרים טובים עם הנסיך ריצ'רד, ראש העיר של היידרקרון ובעלי מעמד אחרים, הנחשבים אורחים נפוצים ורצויים בארוחות המפוארות שהוא עורך בהיידרקרון או באחוזתו במחוז ואלנסטון. בשל עמדות אלו, אין לו הרבה יריבים, ורק מעטים טורחים להתקיף ברייש-גלי את כשרונו הבינוני ואת זלזולו בחובות התפקיד.

נישואיו השניים של נאוויל עלו יפה: הגבירה הנרייט, שהפכה לאשתו, קיבלה רכוש רב, כבוד ועצמאות כמעט מוחלטת לעשות כחפצה, וכן כרטיס כניסה לחברה הגבוהה של האימפריה, ולכן מתעלמת מאורח חייו של בעלה ומהשמועות כי הוא מוסיף להחזיק פילגש.

עובדה חשובה היא כי עקב נישואיו להנרייט, קיבלה אחותה הכובשת, קארלינה פון הלנשטיין, סיוע רב וציוד הידרוסטי לצבאה הפרטי במחירים זולים מאד, והלורד הראשון של הימיה מייצג תמיד את האינטרס שלה, ומושך בכל כוחו את המדיניות ההידרוסטית בטאלורי בכיוון שיסייע לה בכיבוש אותו ארץ או חלק גדול שלה, ועושה הכל למנוע התנגשות בינה לבין השלטון ההידרוסטי הלא רשמי בשטחי החסות שבצפון-מערב טאלורי, כך שכולם, מלבד טאלורי, יצאו מורווחים.

מאז נכנס נאוויל לתפקידו, עשה הון רב בקידום קרובי משפחה, ידידים וסתם אנשים שמצאו חן בעיניו או סייעו לו להחלץ מחובות ההימורים, ומכר כך לא מעט משרות בצי, עד אשר התארגנו אדמיראלים אחרים, בראשות סטילראו, לבלום את "השערוריה" כפי שקראו לכך. נאוויל נרתע, ומאז הפעיל את כוחו להשפיע על מינויים בתחומים אחרים, כגון בפקידות הגבוהה של היידרקרון, משמר העיר ומשרות כבוד בחצר המלך, מקומות בהם יש לו ידידים רבים, וחסרים בהם אנשים נוקשים וישרי דרך כסגנו הזועף סטילראו שיעמדו בדרכם של מינויים כאלו - ואי לכך, נחל שם נאוויל הצלחה רבה יותר.

לאחרונה, הגביר נאוויל במעט את התערבותו בפוליטיקה: הסיכויים למלחמה גדולה חדשה, בין אם נגד איירנוסט, קיידרהרץ או זור-קראן, אינם קוסמים לו, והוא עושה כמיטב יכולתו להתריע כי הצי ההידרוסטי אינו מוכן למלחמה חדשה, ובכלל, צעד כזה יהיה פזיז ומיותר. צעד זה חיבב אותו על הסיעה הרדיקלית של בלייק, המתנגדת באופן עקרוני לכל מלחמה שהיא, אולם השניא אותו מאד על הסיעה האולטרא-אימפריאליסטית של הנסיך ג'ון-סטיוארט, שהחלה בזה לו ומשמיצה אותו בגלוי כפחדן חסר כשרונות, ורק הסיכוי כי אם יופל יעלה במקומו אדמיראל סטילראו, אוייבם הותיק ונאמנה של ליידי מארג'ורי, מרתיע אותם מלנקוט נגדו צעדים חריפים עוד יותר. לעמדה זו כלפי מפקד הצי שותפים גם כמה וכמה מהקיצוניים יותר בסיעה השמרנית, אם מהסכמה עם האולטרא-אימפריאלים בפרלמנט, ואם בשאיפה להפילו בכדי להעלות את סטילראו במקומו, אולם ליידי מארג'ורי ובעל בריתה הותיק, מנהיג השמרנים לורד ברטהולד, מתנגדים לצעדים של ממש כנגד הלורד הראשון של הימיה, לפחות לעת עתה, וגם אדמיראל סטילראו עצמו, למרות המרירות שהוא חש כלפי מפקדו, מתנגד באופן עקרוני ליתר התערבות של הפרלמנט ואנשיו בענייני הצי, ונמנע מלשתף פעולה, כך שמעמדו של נאוויל בטוח יחסית, לפחות לזמן הקרוב.

· בחזרה אל דף האינדקס של האימפריה ההידרוסטית

· בחזרה אל דף האינדקס של ארצות העולם הידוע

כתב וערך: גדעון אורבך, ‏2001
בניית האתר : The Pundak
© כל הזכויות שמורות. שימוש מסחרי ו/או למטרת רווח כשלהי אסורים בתכלית, בלא היתר מפורש מהיוצר, בכתב ומראש. צילום והעתקה מכל סוג שהוא מותרים אך ורק למטרת שימוש פרטי שלא בתשלום

[1] בת יונקרים מקריינליכט שנטשה את מולדתה והפכה למפקדת שכירי חרב שעבדה בעבור הידרוסט במלחמת ארבע השנים, ובשנים האחרונות הקימה צבא עצמאי שתקף את טאלורי הכאוטית, מתוך שאיפה מוצהרת לכבוש את כל המדינה ולהכתיר את עצמה בתואר קייזר של טאלורי.